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    八王子与十七公主都是帝位的有力竞争者，两者间互相争斗是必然，作为与八王子、十七公主打上不可分割烙印的两个家族，自然也不可能会和睦相处。

    “见过沃伦侯爵，见过杜鲁门侯爵！”

    便在这时，一位身穿皇宫管事服饰的男子急匆匆赶来，巧妙地打断了两人之间那无形的硝烟。

    他是皇宫众多管事之一，作为皇宫管事，对于各家族之间的关系自然是清楚无比，因为这是必修课，所以在见到莱斯利家族与奥利弗家族几乎同时从马车上下来的时候，他便心中暗叫糟糕，赶紧赶了过来。

    见皇宫管事已经到来，莱斯利家主与奥利弗家主不再多说，径直将各自收到的请帖出示给了这位皇宫管事，然后在这位皇宫管事的带领下向着宴会厅走去。

    值得一提的是，当肖恩出示请帖的时候，肖恩明显感觉那位菲尔普家主一瞬间眼神极为锐利的望向了他，恐怕对方是猜到了他是谁。

    金碧辉煌的宴会厅，极为宽广，面积足有数万平米，其内颜色以金色与紫色为主，尽显皇室的庄严。

    此时，其内已经有不少家族抵达，这些人衣着考究，身上的每一件挂饰都极为讲究，很可能看似普通的一件挂饰，便足以让普通人衣食无忧生活一辈子，显然这些人都是来自于帝国上层贵族。

    肖恩视线在宴会厅中扫过，并没有看到十七公主等公主、王子，不过他很快就反应过来，显然作为皇室成员的十七公主等人，应该会在最后时刻与当今帝王一同出场。

    肖恩身穿一身笔挺黑色礼服，左胸前配有一个纯金挂饰，这是莱斯利家族给他准备的礼服，因为是量身定做，所以穿在身上极为合身，配上他的一头金发，虽不显得多么俊逸但却有一种独特的气质，一进入场中，顿时吸引来了一些年轻女性的注目。

    不过当这些女性瞥到他胸口并没有贵族徽章时，眼神当中的热情顿时消散不少。

    每年的年末晚宴，每个家族都会将自己家族最杰出的子弟带上，因为这场晚宴还有一个名字，叫做“相亲宴”，意为给各家族贵族少爷与贵族小姐制造机会的宴会。

    而这些年轻女性，之所以见到肖恩胸口没有贵族徽章之后，眼中热情消散不少，则是因为她们判断出肖恩并非某个家族的下一任继承人。

    一般而言，凡是被确认为下一任家主继承人的人，一般都会被皇室赐予比之家族爵位略低一级的贵族头衔，直到对方继承家族爵位为止。

    像肖恩这样，身上并没有贵族徽章的，一般情况下都不是家族继承人，既然不是家族继承人，身份上自然是低了一等，自然也就不是他们的最优先选择对象。

    不过，也不是所有人都对肖恩的热情减退，其中一位身穿黑色晚礼服，身材高调，面容精致的女子，便在肖恩出现的第一时间，已经走向了肖恩。

    “肖恩阁下，好久不见！”

    女子落落大方地向着肖恩招呼道。

    “好久不见！”

    肖恩礼貌地向对方招呼了一声。

    女子名叫菲琳.卡特，是肖恩在克多特要塞曾经救过的布赖斯.卡特的姐姐，大公主宴会之后，对方与布赖斯.卡特曾经到莱斯利家族来拜访过他，所以也算是相识。
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